Glasshistorien: Middelalderen (del 3)

Middelalderen, også kjent som den mørke tidsalderen, varer omtrent fra 400- til slutten av 1400-tallet. Det begynner med det vestlige romerske imperiets fall og går over til renessansen og oppdagelsesalderen.

Og glass og historie går hånd i hånd til en viss grad.

Sammenbruddet av Romerriket ble etterfulgt av fremveksten av det karolingiske riket, et stort frankisk-dominert imperium i Vest- og Sentral-Europa i tidlig middelalder. Selv om den karolingiske perioden ikke var en epoke med høy kultur og sivilisasjon, var det også mange utviklinger innen glassproduksjonsteknologi, spesielt blåse- og graveringsteknologi.

Europa gjennomgikk dype endringer i dette årtusenet, inkludert hyppige kriger, befolkningsnedgang, sammenbrudd av sentralisert autoritet, og viktigst av alt økt religiøs makt, noe som bidro til utviklingen av bysantinsk glass og islamsk glass.

I 330 valgte den romerske keiser Konstantin den store Byzantium som stedet for et "Nytt Roma" med en eponymisert hovedstad, Konstantinopel. Han grunnla det bysantinske riket (det østromerske riket) der, som fortsatte å eksistere i ytterligere tusen år til det falt til det osmanske riket i 1453. Konstantin den store etablerte også kristendommen som Romas offisielle religion. En rekke kirker ble bygget på den tiden, hvorav de fleste fortsatt er godt bevart i dag. Og det bysantinske glasset blomstret da.

Tidlig på 600-tallet ble islam grunnlagt av Muhammed på den arabiske halvøy i Mekka. Og på 700-tallet strakte Umayyad-kalifatet, den andre av fire islamske kalifater, seg fra Iberia i vest til Indus-elven i øst, noe som førte til den islamske gullalderen. Kombinert jødisk kultur, gresk-romersk kultur og iransk kultur til sammen kompromitterte glassproduksjonsteknologien i den muslimske verden også fordelene ved egyptiske, romerske og persiske stiler. Og det islamske glasset ble populært da.

Med populariteten til bysantinsk glass og islamsk glass oppstod nye glassproduksjonsteknologier, nemlig farget glass og emaljert glass.

Farget glass er en slags farget og malt glass. Det antas at kunstformen stammer fra det gamle Egypt og det gamle Roma, og når sitt høydepunkt mellom 1150 og 1500. De grunnleggende ingrediensene for å lage glass er sand og treaske (potash). Blandingen smeltes inn i en væske som, når den avkjøles, blir glass. For å fargelegge glasset legges visse pulveriserte metaller til blandingen mens glasset fortsatt smelter. Smeltet glass kan blåses inn i en pølseform, deretter spaltes på siden før det flates ut i et ark; Det kan også spunnes med et pontiljern i et rundt ark (krone).

I middelalderen ble farget glass brukt nesten utelukkende på vinduene i kirker og andre betydelige religiøse bygninger. Et vindus billedbilde ble opprettet ved å arrangere de forskjellige stykkene farget glass over designet tegnet på et stykke brett. Hvis det var nødvendig med fine detaljer som skygger eller omriss, malte kunstneren dem på glasset med svart maling.

Hensikten med glassmalerier i en kirke var både å forbedre skjønnheten i deres omgivelser og å informere betrakteren gjennom fortelling eller symbolikk. Religiøs utdanning i middelalderen var svært viktig. Kirken ble sett på som den høyeste autoritet i samfunnet, og for å oppnå frelse må man følge Guds ord. Lyset var også symbolsk for religiøse figurer, som representerte godt og Guds beskyttelse i Det gamle testamente. Så vinduene ble investert med dyp religiøs betydning på den tiden.

Augsburg-katedralen antas å ha de eldste eksisterende glassmaleriene, som består av frontale, verdige representasjoner av profetene Daniel, Hosea og Jonas, den profetiske kong David, og i en sen-middelaldersk kopi, Moses.

Vi bruker ordet "emalje" for å markere en veldig vakker kombinasjon av farget glass smeltet sammen på metall, stein, keramikk og andre materialer som tåler den høye temperaturen som trengs for produksjonsprosessen. Emaljerte overflater og dekorative elementer har høy kjemisk og mekanisk motstand, noe som gjør dem motstandsdyktige mot høy luftfuktighet og til kjemisk aggressive miljøer.

Emaljert glass dukket opp i det islamske Mamluk-imperiet fra 1200-tallet, og ble mest brukt til moskelamper, men også ulike typer boller og drikkefartøy. Gilding ble ofte kombinert med emaljer. Den malte dekorasjonen var generelt abstrakt, eller inskripsjoner, men noen ganger inkluderte figurer.

Formen på moskelamper i denne perioden var veldig standard. Til tross for at de ble suspendert i luften gjennom sine lugs når de var i bruk, hadde de en bred fot, en avrundet sentral kropp og en bred faklingsmunn. Fylt med olje tente de ikke bare moskeer, men også lignende rom som madrassas og mausoleum. Moskelamper hadde vanligvis det koraniske lysverset skrevet på dem og registrerte ofte navnet og tittelen på giveren, så vel som navnet på den regjerende sultanen. Da muslimske herskere kom til å ha kvasi-heraldiske blazoner, ble disse ofte malt.